Сегодня у кандидатов в сборную Латвии начинается первый тренировочный сбор. Проходить он будет в Валмиере до 25-го числа и станет своеобразной точкой отсчета перед выступлением нашей баскетбольной дружины на «Евробаскете-2007» в Испании. После первых тренировок в Олимпийском центре тренерский штаб нашей команды вычеркнул из списка пять игроков.
Впрочем, это только начало, и вплоть до конца августа, после серии товарищеских матчей Карлису Муйжниексу и его многочисленным помощникам надо будет определиться еще с пятью лишними. Пока что за бортом сборной остались Угис Вилюмс, Аксель Вайрогс, Павел Веселов, Марис Лякса и Мартиньш Скримантс.
Выбор не случаен, так как среди нападающих была самая высокая конкуренция. Таким образом, в Валмиере будут заниматься 17 человек, в том числе и восстанавливающийся после травмы Эрнест Калве (на прошлой неделе он вынужден был расторгнуть свой контракт с итальянским «Бенеттоном»), по-прежнему считающийся одним из самых талантливых игроков нынешнего поколения. Если для Яниса Порзиньгиса или Андриса Биедриньша это будет первый чемпионат Европы в карьере, то опытнейший Увис Хелманис начал подготовку к своему пятому «Евробаскету». Изменения коснулись и тренерского штаба, штат которого был раздут в Риге до безобразия и одно время включал 11 человек. В Валмиеру поехало «всего» восемь помощников Муйжниекса, включая врача и двух массажистов.
По правде сказать, свою первую тренировку в Видземе наша команда провела еще вчера вечером, но только с сегодняшнего дня она начинает заниматься по дежурному графику с двумя занятиями в день. Постепенно нагрузки будут увеличиваться. Первый турнир запланирован в Эстонии, и не исключено, что в этих матчах, пусть и фрагментарно, на паркете будет находиться центровой клуба НБА «Голден Стейт» Андрис Биедриньш. С 28 по 30 июля сборная Латвии сыграет с хозяевами площадки, а также сборными Венгрии и Украины.
Еще одна новость, которая должна порадовать наших болельщиков. «Час» уже рассказывал, что увидеть подопечных Карлиса Муйжниекса в деле можно будет в начале августа, когда с 4 по 6-е число на площадке «Арены Рига» будет проходить предсезонный турнир с участием сборных Литвы, Белоруссии и Новой Зеландии. Вскоре после этого, а именно 10 июля, наша команда у себя дома примет сборную России, которая в эти же дни будет вести свою подготовку к европейскому первенству в Вентспилсе. Так что календарь товарищеских игр у нашей сборной расширился до 14 встреч.