Чтобы вызвать подобный эффект, ученым потребовалось сначала “обмануть” органы чувств участников. Испытуемым предлагалось надеть нашлемный (HMD) монитор, на который поступало изображение, фиксируемое в реальном времени камерами, закрепленными на “голове” манекена.
Затем в течение нескольких минут испытуемый получал легкие толчки указкой в различные области тела, наблюдая на мониторе точно такие же толчки, которые получал манекен. После нескольких минут таких манипуляций иллюзия пребывания в чужом теле становилась настолько сильной, что добровольцы ощущали выраженное беспокойство, когда с манекеном начинали производить опасные действия, например, проводить по нему острыми предметами.
Реакция на угрожающие действия с манекеном фиксировалась методом измерения электрической проводимости кожи участников. Подобного эффекта ученым удавалось достичь и в эксперименте с участием двух людей. При этом испытуемый и его “двойник” могли быть разных полов, находиться в разных позах и обладать разным ростом или телосложением. Единственное, чего не удалось достичь исследователям – это заставить участников ассоциировать себя с непохожими на человеческое тело неодушевленными предметами.
По мнению шведских ученых, достигнутый ими необычный эффект может найти применение в лечении ряда психических расстройств, связанных с нарушением восприятия образа и пропорций собственного тела, в частности – анорексии.
Отчет об исследовании опубликован в журнале PLoS ONE.