Тема цыган оттеснила на второй план основные вопросы, заявленные на повестку дня — отношения ЕС с партнерами, в частности США, Китаем и Россией, а также ужесточении системы экономического контроля в Евросоюзе.
Премьер-министр Болгарии Бойко Борисов заявил, что во время обеда состоялся “очень жесткий обмен упреками” между президентом Франции Николя Саркози и главой Еврокомиссии Жозе Мануэлом Баррозу. А глава британского правительства Гордон Браун назвал обсуждение “оживленными дебатами”, что на дипломатическом языке означает довольно серьезный конфликт, отмечает информационное агентство dpa.
Николя Саркози заявил, что Париж намерен продолжать высылку цыган из страны и ликвидировать “все нелегальные лагеря”, поскольку это необходимо для защиты общественного порядка и является долгом Франции. При этом, по его словам, национальность живущих в них нелегальных иммигрантов — второстепенное дело.
Жозе Мануэл Баррозу в свою очередь назвал дискриминацию цыган во Франции “неприемлемой”. Уважение прав человека — это одна из “священных ценностей Евросоюза”, подчеркнул он. Премьер-министр Люксембурга Жан-Клод Юнкер также был раздосадован заявлениями Саркози, назвав их “непристойными”, отмечает AFP. Ранее комиссар ЕС по вопросам юстиции и гражданским правам Вивиан Рединг сравнила высылку цыган из Франции с депортациями во время Второй мировой войны.
Европейские дипломаты назвали спор на саммите в Брюсселе скандалом, редким для встреч такого уровня. Федеральный канцлер Ангела Меркель отнеслась к дискуссии на саммите и его итогам с иронией. На вопрос журналистов о том, какая была атмосфера во время обеденного перерыва, она ответила: “Обед прошел хорошо — что касается блюд”.