Адъютанты любви

Название сельдерея связано с тем, что листья его обладают характерным блеском, поэтому Гомер в «Одиссее» назвал его селинон, что означает «блестящий». Сельдерей тех времен вообще нельзя назвать овощем, тем более корнеплодом, потому что его не ели, а украшали гирляндами из него дома, венками – головы победителей, мелко изрезанной листвой посыпали полы. И еще интересно, что сельдереем кормили лошадей – считалось, что это придает животным выносливость и быстроту.

Прошло много веков, прежде чем европейцы стали употреблять сельдерей в пищу. Первыми это сделали итальянцы и немцы, затем к ним примкнули французы, и лишь в XVIII столетии русские повара обнаружили, что сельдерей – самый нежный и ароматный из всех белых кореньев.

В настоящее время различают три вида благородного сельдерея: корневой (корнеплодный), черешковый (салатный) и листовой.

Все модные рестораны сегодня стараются включить в свое меню блюда из сельдерея, а поклонники самой популярной на сей день – кремлевской – диеты утверждают, что жизнь без этого овоща скучна и бессмысленна.

Мы начнем «сельдерейные разборки» с такого исторического факта: в восточной медицине (в Китае, Индии, на Тибете) еще в древние времена рекомендовалось употреблять в пищу сельдерей для профилактики и лечения рака. В определенной степени такая его способность объяснялась биохимическим составом сельдерея. Белые коренья и листья богаты аскорбиновой кислотой (витамином С), каротином (провитамином А), витаминами В1, В2, РР, солями калия, кальция, магния, натрия, железа, фосфора. Кроме того, сельдерей содержит редкий противоязвенный витамин U. Плюс большое количество сахаров, белка, очень приятные эфирные масла, флавоноиды и фуранокумарины.

Что из этого следует? А то, что народная медицина разных стран (в том числе и русская) вполне оправданно применяла отвары, настои и просто коренья и листья сельдерея для лечения различных заболеваний. Сегодня известно, что «блестящее» растение способно повышать общую сопротивляемость организма, используется для лечения гиповитаминозов, является противовоспалительным, болеутоляющим, противоаллергическим и ранозаживляющим средством. Иными словами, есть сельдерей, а особенно пить сок в вышеперечисленных случаях очень полезно.

Полезные вещества в сельдерее сбалансированы таким образом, что, с одной стороны, они улучшают аппетит и процессы пищеварения, а с другой – не дают набирать лишний вес. Наличием солей калия в значительной мере объясняется благотворное влияние сельдерея на сердечно-сосудистую систему, магния – на нервную, а железа – на процессы кроветворения.

Очень полезно употреблять сельдерей в пищу людям солидного возраста: растение улучшает водно-соляной обмен, регулирует работу кишечника, показан при ожирении и неврозах. Для профилактики назначают внутрь по 12 чайные ложки трижды в день за полчаса до еды, для лечения обычно используют настои. Здесь список заболеваний тоже не укладывается в одну строку: подагра, ревматизм, нефрит, мочекаменная болезнь, гастрит, воспаление предстательной железы, язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, хронические колиты, нарушение сна.

Еще Авиценна писал, что сельдерей предотвращает вздутие живота, останавливает рвотный рефлекс, так что сок рекомендуется при водянке, «пивном животе» у мужчин, токсикозе у беременных женщин, а также перед путешествием в южные страны. Чтобы быстрее адаптироваться к жаркой погоде, следует принимать по одной рюмочке сока дважды в день. Если вам сок покажется непривычным, соедините его с другим компонентом – по вкусовым качествам сельдерей хорошо уживается с морковью, паприкой, капустой и томатом. Из этих же овощей можно готовить салаты, а заправлять по вкусу (лучше всего оливковым маслом).

Нелишне обратить внимание на сельдерей больным диабетом – наряду с кулинарными изысками из этого овоща лечебник предлагает следующее лекарство в виде отвара. Берем 15- 20 г измельченных листьев или корней, добавляем 150- 200 г воды и кипятим на медленном огне 15 минут (траву) или 30 минут (корни). Затем охлаждаем, процеживаем и принимаем по 2- 3 столовые ложки 3- 4 раза в сутки.

Замечательно действует сельдерей при кожных заболеваниях, особенно при угревой сыпи, дерматитах. Существует два способа – протирать кожу настоем (1 ст. ложка зелени на стакан кипятка) или готовить сельдерейную мазь (измельченные листья плюс несоленое сливочное масло). Сельдерейную мазь можно заготовлять впрок и хранить в холодильнике – она поможет при ревматизме, простудных заболеваниях. При простуде мазью натирают область бронхов, кисти рук и ноги. Эту процедуру хорошо проделывать на ночь или днем, если больной находится в постели. Смазанную поверхность тела укутывают, на ноги можно надеть носки, а на руки – хлопчатобумажные перчатки.

При болезнях верхних дыхательных путей можно порекомендовать и такой настой. Измельчаем корень сельдерея (1- 2 столовые ложки) и настаиваем примерно 8часов. Затем процеживаем и принимаем по 1- 2 столовые ложки 3- 4 раза в день. Детям дозу следует уменьшить, а настой смешать с сахаром или медом.

Кстати, маленьких деток полезно купать перед сном, добавляя в ванночку отвар или просто листики сельдерея – он успокаивает и прекрасно очищает кожу.

Издавна считается, что сельдерей вместе с луком и чесноком приносит счастье в дом и оберегает от сглаза, поэтому его не только вешают на кухне в засушенном виде, но и выращивают зимой на подоконнике.

Огороднику на заметку


У корневого сельдерея в первый же год разрастается главный стержневой корень, образуется мясистый сочный корнеплод серо-белого цвета, округлой или почти шаровидной формы, от нижней части которого отходят многочисленные корни второго порядка, многие из которых тоже мясистые. Для закладки на хранение сельдерей убирают глубокой осенью, но обязательно в сухую погоду.

Корни черешкового сельдерея можно прикапывать в теплицах, парниках или подвалах, где они сохраняются до двух месяцев (срок хранения корневого сельдерея вдвое больше).

В связи с тем, что у черешкового и листового сельдерея корнеплод почти не развивается, для их выращивания в помещении годится обыкновенный цветочный ящик или горшок. Черешковый сельдерей отличается от листового значительно меньшим числом более крупных листьев, но каждый лист у него обладает длинным толстым мясистым черешком. Посеять сельдерей можно уже сейчас.

Белая гвардия


В своем названии сельдерей сохранил отзвук далекой родины – Средиземноморья. В народе растение иногда называют римской петрушкой – их листья действительно похожи, только у сельдерея намного крупнее. Зато запах и корнеплоды никогда не спутаешь: сельдерей круглой формы, а петрушка конической.