В 986 году к князю Владимиру прибыли гонцы из разных земель, нахваливая каждый свою веру. Пришли послы от Папы Римского, волжские булгары – магометане, хазарские иудеи, греческий философ. Никого не обидел князь, всех одарил, однако с греческим посланником беседовал более других. А на следующий год уже послы князя были отосланы в разные земли, чтобы на месте посмотреть разные обычаи и испытать веры.
Больше всех полюбилась князю Владимиру вера православная, ведь послы так описали греческое богослужение: «Не знаем, на небе мы находились или на земле, потому что на земле нет такого вида и красоты, и мы не можем их описать. Знаем лишь, что там с людьми пребывает Бог и что богослужение греческое лучше всех других».
Однако гордый и сильный князь Владимир не хотел принимать веру от греков как милость, чтобы Русь даже и в вопросах веры оказалась зависимой. В 988 году он пошел на Корсунь и осадил город. Греки упорно сопротивлялись. Тогда Владимир отправил послов с требованием отдать ему в жены Анну, сестру византийских императоров Василия и Константина. Вскоре пришел ответ: за некрещеного русского князя христианку отдать нельзя. Тогда Владимир сообщил, что готов креститься.
Повенчавшись с Анной, князь Владимир отказался от похода на Византию, а вместо этого вернулся в Киев со священниками и прежде всего окрестил своих близких, а затем и дружину. А в назначенный день к Днепру стали сходиться простые горожане. Люди раздевались, входили в воды Днепра, и священники целый день совершали обряд крещения. Улицу, по которой люди шли к Днепру, с того дня стали называть Крещатиком.
Что же касается значения крещения Руси, то его трудно переоценить: без единой веры невозможно было бы укрепление в русских землях государственности.