Этот гриб — уже в воздухе и нашей еде! Плесень стремительно распространяется по Европе и угрожает жизням 13

Aspergillus — вид плесени — повсюду вокруг нас: в воздухе, почве, пище и разлагающемся органическом материале.

Если споры попадают в лёгкие, грибок может образовывать скопления размером с теннисный мяч, вызывая тяжёлые дыхательные нарушения — заболевание, известное как аспергиллёз.

Инфекция может распространиться на кожу, мозг, сердце или почки и привести к смерти. Исследования показывают, что повышение глобальной температуры способствует распространению аспергилла в Европе, увеличивая риск заражения этим смертельным заболеванием.

Ежегодно инвазивные грибковые инфекции, включая аспергиллёз, становятся причиной как минимум 2,5 миллионов смертей по всему миру.

Профессор Манчестерского университета Норман ван Рейнс предупреждает: «Речь идёт о сотнях тысяч жизней и колоссальных изменениях в природе. Через 50 лет грибы, заражающие людей, будут совершенно другими».

Наибольшему риску подвержены люди с ослабленным иммунитетом — например, больные астмой, муковисцидозом или диабетом, а также пациенты после химиотерапии.

Новые исследования показывают, что Aspergillus fumigatus, уже встречающийся в Великобритании, может распространиться по всей Европе, Азии и Америке, а в течение ближайших 75 лет даже достичь Арктики, подвергнув риску ещё девять миллионов человек.

Ещё один опасный вид — Aspergillus flavus — вырабатывает афлатоксины, которые связаны с развитием рака и тяжёлым поражением печени. Учёные считают, что повышение температуры и уровня CO₂ ускоряет производство этих токсичных веществ.

Проблему усугубляет чрезмерное использование противогрибковых препаратов в медицине и сельском хозяйстве, что способствует возникновению устойчивых «супергрибков». Противогрибковые средства, предназначенные для людей, часто применяются и для защиты растений, что только усиливает проблему.

Исследователь Вив Гусенс отмечает: «Грибки серьёзно угрожают здоровью людей и продовольственной безопасности, а климатические изменения лишь усугубляют ситуацию».

Несмотря на эту угрозу, исследования и лечение грибковых инфекций остаются крайне недофинансированными — менее 10% из примерно 1,5–3,8 миллионов видов грибов были идентифицированы.

Фонд Wellcome Trust в следующем году выделит более 50 миллионов фунтов стерлингов на исследования грибков.

Поводом для исследования стала вспышка в 2021 году, когда A. fumigatus поразил лёгкие пациентов с COVID-19 в реанимации, убив до 70% заболевших. В этом году 32-летний Мэтью Лэнгсворт был госпитализирован с угрожающим жизни аспергиллёзом после проживания в заражённом плесенью доме, где споры скрывались под слоем краски.

Проживание в помещениях, поражённых плесенью, может привести к серьёзным проблемам со здоровьем, включая инфекции дыхательных путей, астму и аллергии. Симптомы, указывающие на возможное воздействие плесени, — это длительный кашель, хрипы и затруднённое дыхание.