На этот раз он появился во «Флориде» из-за того, что и Гари Робертс (41 матч, 12 голов и 15 передач) попал в список травмированных, и Юрай Колник не смог выйти на лед из-за травмы. Тем не менее Спруктс не смог помочь «пантерам» в выездной игре с «Калгари». Канадцы победили в дополнительное время – 5:4, а наш хоккеист за чуть более шести минут, проведенных на льду, отметился одним броском по воротам соперника, да и сам заблокировал два броска хоккеистов «Калгари» (плюс выиграл все три вбрасывания). У Спруктса этот матч чемпионата НХЛ стал только пятым в карьере.
Больше из наших хоккеистов накануне никто на лед не выходил. Стоит упомянуть разве что нападающего «Лос-Анджелеса» Райтиса Ивананса, который некоторое время назад мог оказаться за бортом команды. По словам наставника «королей» Марка Кроуфорда, в его распоряжении было три левых крайних, выполнявших на льду примерно одинаковые функции, – помимо Ивананса, это Скотт Торнтон и Джеф Кован. Руководство решило оставить в команде двух. Кандидатура одного не рассматривалась, потому что Торнтон являлся лидером калифорнийской команды. В результате пришлось выбирать между Кованом и Иванансом. «Мы посчитали, что Ивананс именно тот игрок, который может привнести команде вдохновение. У нас было три игрока, которым мы не могли гарантировать нормальное игровое время. Пришлось выбирать. И все-таки Райтис оказался немного лучше», – объяснил свой выбор Кроуфорд.
Тем временем в регулярном чемпионате НХЛ проведено 10 очередных матчей. Три из них стоят особняком. В игре «Вашингтона» и «Монреаля» (5:1) в составе столичного клуба по два раза каждый отличились россиянин Александр Семин и литовец Дайнюс Зубрус, три точные передачи в активе Александра Овечкина, одна – у Алексея Ковалева в составе монреальцев. Два других матча поразили своей суперрезультативностью: «Сан-Хосе» – «Детройт» – 9:4, «Бостон» – «Торонто» – 2:10. У «акул» неудачно сыграл Евгений Набоков, отразивший 9 бросков из 12 (уже на 12-й минуте первого периода он отправился на скамейку запасных). Что примечательно, и в Сан-Хосе, и в Бостоне победители забрасывали по 9 шайб подряд (!).
Другие результаты: «Нью-Йорк Рейнджерс» – «Филадельфия» – 3:2, «Каролина» – «Финикс» – 0:2, «Нью-Джерси» – «Нью-Йорк Айлендерс» – 4:3 (Сергей Брылин), «Сент-Луис» – «Чикаго» – 2:0 (Николай Хабибулин парировал 17бросков из 19), «Миннесота» – «Тампа» – 2:3, «Эдмонтон» – «Даллас» – 5:6.
Белорусы попрощались с элитой
В Швеции подходит к концу чемпионат мира среди молодежных сборных U-20 высшего дивизиона. Накануне определились два неудачника первенства – элиту покидают хоккеисты Белоруссии и Германии.
В заключительных матчах турнира за 7- 10-е места удивили белорусы, безвольно смотревшиеся в матче со словаками. Наши соседи в итоге уступили по всем статьям – 0:9. В другом матче швейцарцы не пожалели сборную Германии – 5:3. Итоговое положение команд: Швейцария – 9 очков, Словакия, Германия и Белоруссия – у всех по 3.
В матче за 5-е место чехи были сильнее сборной Финляндии – 6:2.