В настоящий момент жителям государств, не входящих в Евросоюз, для получения въездной визы в Латвию необходимо представить приглашение. Исключения составляют страны, с которыми заключены специальные соглашение о безвизовом режиме — в частности США и Канада.
Приглашение оформляет вызывающая сторона — резидент или компания Латвии, а одобряет его Управление по делам гражданства и миграции. Глава МИДа Марис Риекстиньш вчера заявил, что порядок, введенный когда-то в целях госбезопасности, потерял всякий смысл после присоединения Латвии к Шенгенскому договору.
Действительно, сейчас гражданин любой третьей страны (в том числе и России) может беспрепятственно попасть на территорию Латвии, получив визу в посольстве любой другой шенгенской страны. При этом многие страны ЕС (в частности Финляндия) применяют упрощенный порядок выдачи виз и никакого приглашения не требуют. И это приносит результаты. Так, финское консульство в Санкт-Петербурге в прошлом году выдало россиянам 524404 шенгенские визы, а латвийское — всего 28 тысяч виз.
“Я как министр иностранных дел выступаю за ликвидацию системы приглашений, которая является пережитком”, — заявил Риекстиньш после заседания комитета правительства, на котором обсуждались препятствия для развития туризма и способы их устранения. Решения пока никакого не принято: премьер Ивар Годманис лишь поручил Министерству внутренних дел подготовить подробный доклад по этому вопросу и присовокупить к нему отзыв Полиции безопасности.