Эти самолёты могут обеспечить поддержку Сухопутных сил и участвовать в борьбе с беспилотниками.
В середине июля Масулис на конференции Global Air & Space Chiefs в Лондоне встречался с представителями оборонной промышленности, чтобы обсудить возможности закупки лёгких боевых и учебных самолётов.
A-29 Super Tucano - это турбовинтовой штурмовик, используемый также для разведки и углублённого обучения пилотов. Затраты на его содержание и эксплуатацию меньше, по сравнению с реактивными истребителями. Самолёт может выполнять задачи по патрулированию более 6 часов, может взлетать с неподготовленных и коротких взлётно-посадочных полос и садиться на них, совместим с ракетами «воздух-воздух», оснащён встроенными пулемётами и электрооптическими/инфракрасными датчиками.
Первые шаги на пути к приобретению уже сделаны, Масулис оценивает покупку штурмовиков как реальный вариант. Уже получено задание от Объединённого штаба НВС для поиска наиболее эффективных решений.
«Передавая эстафетную палочку будущему командиру Воздушных сил, полковнику Эдмунду Свенчсу, обязательно обращусь к нему с призывом сфокусироваться на этих летательных аппаратах - не как на классических воздушных судах, а как на ПВО воздушного базирования, особенно для борьбы с медленно летящими целями и дронами», - заявил Масулис.
Правительство выделило на усиление ПВО более миллиарда евро, одной из частей этой системы могут стать решения воздушного базирования. Как только от изготовителей будут получены конкретные расчёты по финансам и поставкам, будет выполнен подробный анализ и составлен план дальнейших действий.