Психологии уже известно явление синестезии – восприятие какого-либо одного явления несколькими органами чувств. В этом случае, например, при появлении беззвучного изображения, у человека могут возникать слуховые ощущения и наоборот.
Так, ученые в Оксфордском университете выяснили, что люди ассоциируют низкие звуки с большими и округлыми объектами.
Сейчас группа исследователей работает над тем, чтобы выяснить, какие гастрономические ассоциации навевают различные слова.
Синестезия – довольно редкий феномен, который наблюдается лишь у 1% населения, однако профессор Чарльз Спенс считает, что все люди в какой-то мере – синестеты.
Профессор Спенс с коллегами сейчас проводит исследования с участием 12 добровольцев.
В ходе опытов на экранах испытуемым показывают изображения через варьирующиеся промежутки времени, сопровождаемые звуками.
Изображения делятся на две группы: большие и маленькие черные точки, угловатые и круглые объекты. Звуки делятся на высокие и низкие.
Выяснилось, что большие точки и круглые формы воспринимаются как “сочетающиеся” с низкочастотными звуками. Эти соответствия и расхождения во многом определяли то, как участники эксперимента справлялись с поставленным перед ними заданием.
“Люди лучше определяют, что появилось первым – звук или изображение, когда они не соответствуют друг другу”, – объясняет Спенс.
Он добавляет, что когда, к примеру, мелкие точки сопровождались высокочастотным звуком, мозг более склонен воспринимать их появление как одновременное.
В ходе эксперимента также тестировалась пространственная ориентация участников: в этом случае звук исходил слева или справа от изображения. Как оказалось, при несоответствии звука и картинки – например, круглый объект и высокий звук – расположение источника звука определяется проще.
Сам по себе факт, что некоторые слова или звуки могут представляться мягкими или наоборот режущими, – не нов, однако в ходе этого исследования впервые было продемонстрировано, что такие ассоциации свойственны не только синестетикам.
Характерная черта синестезии – устойчивый характер ассоциаций между визуальными, слуховыми и вкусовыми образами.
По мнению профессора Спенса, это может быть использовано для усиления наших вкусовых ощущений.
Работая с известным поваром Хестоном Блюменталем, он пытается выяснить, вкус каких блюд лучше сочетается с определенными звуками.
Возможно, в ходе этих опытов удастся найти какие-то сочетания звуков или даже слова, которые максимально передают вкус.