В предстоящем 2007/2008 академическом году студентам, поступившим в ЛУ на платное обучение, предстоит платить от 800 до 1500 латов год, а за вечернее — от 650 до 1500 латов. Повышение стоимости образования, в среднем в два раза, объясняется уже традиционными причинами — рост инфляции в стране, необходимость повышения качества высшего образования, а также модернизация лабораторий, кабинетов и т.д. В университете уже не первый год самыми дорогостоящими являются программы обучения иностранным языкам.
Так, в 2004/2005 академическом году за программы бакалавра или магистра студент платил 800 латов в год (за неполное — 680 Ls). А в 2006/2007 году учащиеся вынуждены платить за образование, соответственно, 900 и 780 латов.
Министерство образования и другие государственные структуры в предпринимательскую деятельность университета не вмешиваются. Как объяснил Телеграфу заместитель председателя Совета высшего образования Юрис Экманис, вузы являются самостоятельными финансовыми структурами и вправе сами устанавливать цену.
К тому же, по словам г-на Экманиса, в ЛУ кроме 80% платных существует 20% бюджетных мест. И платными являются большинство гуманитарных специальностей, не сильно востребованных на рынке. А государство пока не собирается финансировать обучение специалистов, у которых в будущем могут возникнуть проблемы с трудоустройством. Известно, что Кабинет министров с 1 сентября прошлого года значительно повысил зарплату профессорско-преподавательскому составу. И компенсировать прибавку к жалованию в alma mater собираются за счет студентов.
Другая политика у технических вузов. Как рассказал Телеграфу ректор Рижского технического университета Ивар Кнетс, плата за обучение пока остается прежней. Но в РТУ, в отличие от ЛУ, пропорция бюджетных и платных мест другая. Здесь 80% программ финансируется государством. Правда, по решению Кабинета министров студенты платных отделений не должны платить меньше той суммы, которую государство может перечислять на обучение бюджетника. В 2000 году она составляла 464 лата в год. Столько стоило обучение студента-бюджетника по программе юриста-бакалавра. Но уже тогда на подготовку будущего инженера государство тратило 1000 латов.
Однако в 2007 году минимальная ставка госфинансирования на обучение юриста выросла уже до 1057 латов, а инженера — аж до 2,5 тысячи латов. Однако дипломированных юристов в стране и так переизбыток, поэтому существует только программа госфинансирования подготовки инженерных кадров. И в последние годы начал возрождаться интерес к этим специальностям. Но уровень подготовки выпускников латвийских школ, в особенности по физике, математике и химии, очень низок. Чтобы его повысить, для первого семестра в РТУ введено обязательное посещение лекций. Но все равно, к примеру, в этом учебном году около 15% принятых студентов были отчислены за неуспеваемость.